葉姓祖先源於西元前770年的春秋時代,河南南陽的沈諸梁受封的采地為葉,他的後人就以葉為姓,並以故鄉南陽作為堂號,101世葉泰純遷居廣東惠豐府海豐縣,第102世葉朝柱移居陸豐縣,第107世葉春日於1735(清雍正132)年,率特孝、特鳳二子來台。

 

 

慎終追遠是國人的傳統,位於桃園縣新屋鄉大牛欄的葉五美公派下自清朝雍正年間,葉春日、葉特鳯父子來台,並定居大牛欄,兩百多年來有近萬子孫,依例1年至少需y於春節、元宵節、春祭、清明節、端午節、中元節、秋祭、中秋節、冬至、除夕等前為祭祀,惟所有祭祖日,均不必集中定時舉行,只要於日出後,日落前均可,另春秋兩季先拜墓,再拜公廳及祖塔;統一祭拜祖塔日為清明節,上午9時開始,儀式約1小時。這項習俗凝結了這個家族的向心力,縱使社會形式改變,各房子孫外出打拼,無法似農業社會時期按時到祠堂祭拜祖先。惟每年除夕和清明節,幾乎所有葉家的子孫都會回到新屋鄉永興村的葉五美公祠堂祭祖,


  葉倫會老師當然不能例外,前一天就先行準備好牲禮。2006年元月28日,因為擔心高速公路塞車,坐公車到台北火車站乘火車,抵達火車站時,正好遇到加班往高雄的電聯車,停靠的車站和自強號一樣。火車抵桃園時,姪女珍如打手機問現在那兒,搭什麼交通工具?告訴她在火車上,承其好意,開車到中壢載葉老師,10分鐘後火車抵達中壢,心想珍如的車子不會這麼快抵達,即按步當車,來個中壢采風行,中壢火車站前有蔣中正總統的銅像,拍下銅像的照片後,繼續向前行,過了縱貫公路是桃園縣吳氏宗親會,這棟建日治時期的老建築給人古樸又親切的味道,浮起歌德:建築是凝固的音樂這句話,並以不同角度留下紀錄,
                                                                              

 

  再繼續向前行,走到劉媽媽菜包店,賣菜包可以賣到24小時營業,甚至隔壁有新的競爭者,生意仍然好得不了,敬業之外,需要有吸引人的好口味。或許是大年除夕,劉媽媽菜包店的菜包沒有現貨,需要先行訂貨,客人需待一會兒再前往提貨,惟旁邊的三角店尚有現貨,即以200元買10個菜包,並到對面拍這兩家店的外觀,俾下次有機會做認識桃園或中壢的演講時,可以做為備用資料。拍照片的位置是家五金行,而該行正好排著一排整齊的麵粉絞拌機,也將這個壯觀的畫面攝入鏡頭。

  隨即遇到珍如的車子,斯竹的女兒葉羽捷也在車上,她國小三年級,長得清秀可人,好不可愛。往新屋的車流頗為擁擠,但還算順暢,不到11點就抵達葉五美祠堂祭祖,雖然快中午了,仍然擠滿祭祖的人潮,彼此間或許不認識,但每位都有血緣關係,燒金紙前拍下幾個具特色的景點,至於柱子的對聯,因為人多,只能留待以後有機會時再拍。葉五美派下來台祖葉春日的原鄉是廣東陸豐,惟溯源而上則是福建同安,故保有特殊的語言習慣,住在客家庄,但在家裏使用的語言是閩南語,葉老師兒時,曾聽嬸婆告戒新娶的媳婦要說閩南語,不可背祖等語。

  


  




  葉五美公派下祖塔位於祠堂旁邊,也趁空擋拍下不同角度的祖塔,今天空無一人的情形和清明節時的萬人空巷大不相同,故拍下的照片也較為清晰。

  兒時,我們的家境並不好,爸、媽在很辛苦的情形下給予孩子們受教育的機會,如今爸爸和媽媽都往生了,親人越來越少,哥哥和姊姊是最疼葉老師的人。祭祖後,到二哥家,送他一個小紅包做為壓歲錢,也到姊姊家,姊姊的個性越來越像媽媽,家人常要她照顧好身體,不必為我們太過操勞,但她仍然為我準備好過年的東西,有菜包,也有觀音的土雞,平時常告訴她,台北的雞既新鮮又好吃,但她總認為其經手的雞肉才是全世界最好吃的,這份愛心讓我無法說出任何拒絕的話。
  謝謝珍如送我到中正國際機場坐國光客運公司的車回台北,今天回國的旅客好像特別多,車班密集且班班客滿,坐在車上的我,心情也似要回家的遊子般,即興奮又盼望。

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