消化系統分為管狀的口腔、食道、胃和腸(大腸、小腸)，非管狀的肝、膽和胰臟。其功能是使進入身體的食物得以分解、吸收和合成，成為身體的營養元素。
如何預防食道癌
食道位於胸腔，前有氣管，後有脊椎，上接喉嚨，下接胃，屬於肌肉結構，長25公分左右，分上、中、下食道，食道沒有幫助消化的分泌物，但分泌黏液使食物獲得潤滑而向賁門方向前進。賁門可以防止食物自胃逆流回到食道。
國人死亡長期由癌症獨佔鰲頭，食道癌又位居癌症的前十名，大約十萬人有10人因為食道癌而死亡，倘能妥為預防，不但可以延長生命，而且可以提升生活的品質。遺傳、生活和飲食習慣都是患癌症的危險因子，對食道癌也沒有例外。凡40歲以上的男女朋友都要注意，男性罹患食道癌的機率又遠高於女性，尤其要注意；常期抽煙、喝酒；食物種類講究均衡，若長期缺乏蔬果、礦物與維生素(尤其是維生素Ａ與Ｂ)；遺傳和其他食道疾病都是導致食道癌的主要因子。
食道癌和大部份癌症類似，早期並沒有明顯的症狀，倘發現吞嚥困難(感覺到食物附著在咽喉或胸部)、體重減輕、打嗝和吞嚥困難一起出現、吞嚥較硬食物有疼痛感、咳嗽、頸部疼痛、聲音沙啞、黑便、吐血等任何一項症狀時，就要立刻看醫師。
生活正常是健康的重要基石，預防食道癌的發生，平日宜做適量的運動，不抽煙、不喝酒、不吃檳榔，避免吃太熱或太辣的食物，多攝取增加抗氧化的食物(含β胡蘿蔔及維他命Ｃ的蔬果)。減少含亞硝胺(加工)食物，減緩生活緊張，減少食道逆流，與 Barrett's 食道發生的機會。
如何預防胃癌
胃是消化系統最主要的器官之一，分泌胃液和收縮蠕動，使食物成為食糜，方便小腸吸收其中的養份。胃癌居於國內癌症的第４至５位，和食道癌類似，男性較女性多，胃癌的症狀與胃潰瘍相似，但良性的胃潰瘍不是胃癌。
早期的胃癌幾乎沒有症狀，其症狀和其他良性疾病症狀並無差異，估計胃癌細胞形成到出現症狀的期間可能長達20個月，若出現消化不良、肚子不舒服或是上腹部脹痛不適、噁心、呃酸反胃、胃口不好、胃灼熱感、腹脹、打嗝、食慾不振、胃口改變、全身倦怠無力、下痢、黑便或貧血等症狀時，就應該看消化系統的專科醫師。若家中直系血親有人曾經罹患胃癌，其罹患胃癌的機率將提高2～3倍；胃鏡檢查發現有慢性胃炎、萎縮性胃炎或胃內腸性沾粘發生者；有胃潰瘍病史者；曾接受胃部分切除手術者，都屬於可能罹患胃癌的高危險群，應定期追蹤檢查，倘年過40歲，更不可掉以輕心。
預防胃癌的發生，放鬆心情外，應該從飲食習慣著手，盡量吃新鮮的食物，避免長期食用煙燻、鹽醃、醬漬、碳烤、加工及含防腐劑的食品，應多攝取新鮮蔬果，尤其是含豐富維生素C、維生素E、β的胡蘿蔔素、異黃酮素、原花青素及番茄紅素等抗氧化物質，清除體內自由基，減少癌症發生的機率。此外，高鹽分食品、醃漬食物、煙燻魚肉、抽煙、酗酒、生活壓力、幽門螺旋桿菌的感染以及消炎性藥物等都將加速胃的氧化和老化，應該盡量避免，若感染幽門螺旋桿菌者，應徹底治療。
大腸癌
大腸分做結腸和直腸兩部份，其功能主要為吸收水份和電解質，大腸癌佔國內癌症患者的第三位，而且有逐年增加的趨勢。
大腸癌初期的症狀不明顯，可能僅有微量的出血或腹痛，若消化失調、食慾不振、噁心、嘔吐、腹痛、腹脹、貧血、不適或隱痛，甚至大便帶血、肛門出血、大便習慣改變、解完大便仍想再解、長期貧血及體重減輕等症狀時，就應請教專科醫師。
大腸癌之形成，與嗜食肉食、高脂肪食物、低纖維食物等的飲食習慣有關係。故平日應注重飲食，均衡脂肪、蛋白質、碳水化合物、新鮮蔬果的攝取，尤其要多吃蔬果，改善便袐的習慣；補充維生素A、C、D、E、磷、鈣等微量維生素；充實膽固醇，糖脂類，尿素等血清營養成分；注意生活習慣，不抽煙，不喝酒，不宜過於肥胖，但應保持體重的平衡，若家族有大腸癌病使者要常做檢查。
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