每個人都有牙齒，很多人年過半百，雖然沒有蛀牙，卻出現齒動搖的情形，很可能牙周病已經悄悄上身了。
牙周組織是指牙冠以外，覆蓋在牙根上的牙骨質、牙周韌帶及最外層的牙齦。一般人常因為牙齦與牙齒交界處的口腔衛生不良，致堆積食物殘渣，造成細菌滋長，形成牙菌斑，造成牙齦腫脹或流血的現象，稱牙齦炎；當牙齦發炎持續存在，使牙周韌帶、齒槽骨受到破壞，形成牙周囊袋，甚至造成牙齒鬆動，咀嚼無力等症狀，稱為牙周炎。換句話說，有牙齦流血、牙齦腫脹至顏色改變、口臭、牙周腫脹、牙齒動搖或位移，牙齦萎縮至對冷熱產生敏感、咀嚼無力造成咬合改變等情形時，就是染患牙周病。牙周病帶來的後患還有影響美觀，需要花費額外的費用和時間治療，倘平日注意牙齒清潔，能夠防患於未然，何樂不為呢？
因為人類口腔內的細菌多達300~400種，而大部份牙周病是因為牙菌斑堆積造成的，故預防牙周病最好又最有效的方法是清潔口腔的牙齒的衛生，正確使用牙刷、牙線及牙菌斑顯示液，定期請專業的牙醫師檢查，利用超音波潔牙機清除牙齦上的結石。
市面的牙刷千百種，建議選購牙刷頭小，較容易刷到牙齒的死角，牙刷的大小以牙刷橫放刷頭放在門牙約二至三顆牙距內為適當；牙刷毛的縫隙大，對牙齒的外形及深入齒縫清潔較好；直三排、橫六束，除非是口腔黏膜疾病、牙周病患者，一般人不需用超軟的牙刷刷毛清理牙齒。好牙刷外，刷牙的力道也很重要，看診時，可帶支牙刷請教牙醫師正確的刷牙方式；牙刷使用期限，以二至三個月換一次為宜。刷牙時易嘔吐的人，應使用兒童用牙刷。
坊間的牙膏為防止蛀牙，都會添加有氟化物，至於其他鋅、錫、氫氧磷灰石等添加物，則以去敏感為主。牙線分為含蠟、不含蠟兩種，以柔軟有彈性為宜，使用牙線前，最好先請教牙醫師正確的操作方式，讓其發揮最好的功能，使用時間以飯後為宜。
正確的刷牙方法因人而異，惟刷牙時宜注意，不僅是刷牙齒，牙肉也要清潔，至於每天刷牙的次數究竟應該以幾次為宜？一般以三餐飯後及睡前(四次)為主，最好的方式，是每次進食後立即刷牙，有人認為飯後漱口即可，事實上，漱口只能把大的菜渣、飯粒清除，對於牙菌斑、細菌等並無作用。
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