全台葉姓祖廟位於風水寶地的台北市內湖區鯉魚山麓．是台灣葉姓宗親共同的宗祠。
久很久以前，即捷運文湖線還沒通車前，家住內湖的同事、好友許金土邀我參訪大溝溪、圓覺寺、開彰聖王廟…，途經全台葉姓祖廟，是我這輩子第一次進入祖廟，建築沒有現在雄偉。語云：「江山代有人才出，各領風騷數十年。」。
再度進入全台葉姓祖廟的時間是十幾年後的2017年，外貌或內在景觀都有蠻大的改變。印度詩人、諾貝爾文學獎得主泰弋爾說：「認識才會產生感情，了解才會產生愛。」。參與祖廟春、秋兩祭暨各類型活動愈多，發現參與祖廟活動的宗長都是人中龍鳳，是沈諸梁葉公後代裔孫的佼佼者，聚集各行各業，願意為祖廟奉獻的人才，發現「台灣宗祠，有全台葉姓祖廟建築宏偉者，沒有全台葉姓祖廟的文化內涵；有全台葉姓祖廟文化內涵者，沒有全台葉姓祖廟的宏偉建築。」
我到全台葉姓祖廟，喜歡坐捷運到大湖公園站，再沿大湖山莊街步行前往，眼見周邊的青山、綠水，鯉魚山麓全台葉姓祖廟的宏偉建築呈現眼前，說多美就有多美。時逢梅雨季節，看到祖廟時，老天爺下起小雨，放過雨頭，抓住雨尾。邊走邊默念：「葉家好、葉家讚，用心做，葉家一定好；葉家好、葉家讚，認真做，葉家一定讚。」
祖先牌位和香爐為宗祠和裔孫建立連結的管道。葉禮源大哥指示我，2024年5月21日，全台葉姓祖廟東仁，西仁，西智廳舉行開爐儀式，希望我出席盛會。參加是日工作的人員有葉爾增、葉順生、葉士家、葉雲蔚、葉佳文、葉永檳、葉錦青、葉茂州、葉禮源和葉倫會，年近八旬，視參與祖廟活動者要身體健康、沒有閒事掛心頭等…要件，擁有這種機緣者是全世界最有福氣的人，當然要做有福氣的人。
早上9時，葉爾增、葉順生、葉士家、葉雲蔚、葉佳文、葉永檳、葉錦青、葉茂州、葉禮源和葉倫會等十位宗親，由葉爾增董事長率領，依照傳統古禮，先向沈諸梁葉公暨歷代祖先行禮，請高功道士向神明暨祖先報告東仁、西仁、西智廳開爐，希望神明和祖先保佑葉姓宗親財丁興旺、子孫賢孝。活動在10時，十全十美的氛圍中，圓滿完成開爐儀式。
全台葉姓祖廟東仁、西仁、廳開爐談香爐(2024.5.21) 葉倫會
2024年5月21日上午吉時，全台葉姓祖廟為西智、東仁和西仁廳舉行開爐儀式。秉持認識才會產生感情，了解才會產生愛的思維，爬梳、整理開爐相關資料完成介紹香爐的本文。
兒時長輩八十大壽謝神時，後面跟拜的我牢牢記住主祭者請神的第一句話：清香(香煙)嬝嬝到天堂，報吉祥，吉祥到…。傳統認為香爐是是承載香火、焚香的器具，代表神明在場並接受信眾虔誠祈禱的信物，是祭祀流程中不可或缺的工具，被視為和神像一樣具有靈性。《尚書》：「至治馨香，感於神靈，焚香以降神。」《道教燃燈儀》:「香者，傳心達信，上達神靈。」，敘説香爐的獨特功能，為表達尊崇，使用前，需要經過開光儀式。
香爐形制多樣，造形如鼎都源自商周的銅器，用龍紋、鳳紋或麒麟紋裝飾突顯其尊貴，透過圖騰讓信眾產生自然崇敬，薰香讓信眾拜得更加虔誠。依祭祀對象分祖先爐和神明爐兩大類。
祭祖要燃香生煙，寓意子孫祭祀祖先是為了接續上代傳下來的香煙，即香火，引申傳宗接代。祖先爐置於祖先牌位前，又稱公媽爐，材質以錫為主，偶見陶、瓷、木或銅製。傳統習俗認為祖先爐宜採帶耳的方形四足造形，寓意教育自家子弟做人處世宜方方正正、規規矩矩；隨著時代演進，祖先爐造形不限方形，採圓形者越來越多。
神明爐是祭祀神明的香爐，使用於寺廟，以圓形為主，寓意保佑信眾處世圓融、凡事追求圓滿，分天公爐、神明爐和薰爐三類：天公爐體形巨大，通常置於廟宇大門口或廟埕；神明爐形體較小，置於供桌；薰爐形體更小，置於神明爐前。此外，另有長柄香爐。最後一類是金爐，因造形與天公爐相近，常被誤認為天公爐。
香爐與薰爐除了供奉對象和使用香種不同外，香爐無蓋，採開敞式，薰爐附鏤空的蓋子，也有未附蓋的薰爐。正常狀況是以擺放位置、尺寸、造形與燃香種類區分香爐或薰爐。天公爐、神明爐與祖先爐用線香，薰爐用檀香或香環。
天公爐是廟宇祭拜玉皇大帝的爐具，常見的天公爐造形是三足圓鼎，少數呈方形。為突顯玉皇大帝的尊貴地位，特別製作尺寸巨大的天公爐。多半置於三川門外或拜庭。為呈現玉皇大帝神格高人一等，信眾進廟宇正殿，需先向外朝拜。民間用的天公爐尺寸較小，為吊掛門口需要，兩側設提耳。早年，庶民不能拜天公，部分地區居民以三界公爐代替天公爐，祭拜地位次於玉皇大帝的三官大帝。
天公爐的材質有石、銅、鐵…等，早期以石爐為主，夾雜鐵爐；1970年代後，銅質較常見，甚至有重達數噸者。常見天公爐爐身正面用雙龍搶珠紋裝飾，兩側爐耳作相呼應之升龍或降龍造形，現代製品，為避免下雨淋濕香火，在爐上加做亭蓋。正面銘文鑄上寺廟名稱，兩側是製造年款、贊助者姓名或鑄造工廠。
根據《臺灣民俗文物辭彙類編》，傳統民俗有天圓地方的觀念，圓形爐祭祀天神，如三官大帝、玄天上帝等，方形爐祭祀地祇神與聖賢神，如媽祖、關公、土地公等。觀察各地廟宇香爐形狀，圓形香爐越來越多。
廟宇、祠堂具吉避凶教化人心的功能，使用香爐有一些禁忌：一、香爐不能用尺量，否則神力會消失，但可以用紅線量後再移用尺丈量；二、女性不得任意接觸香爐，特別是月事期間；三、香爐和神像一樣需用七寶開光；四、廟宇送的護身符需到香爐過火，才有神明的靈力，獲得保祐。部分禁忌隨著時代演進而有不一樣的詮釋，如女性和香爐互動的禁忌正逐漸淡化中。
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