劉銘傳在台灣建鐵路被認為是撫台期間的重大成就。1997年擔任大稻埕逍遙遊導覽志工，介紹大稻埕的範圍暨賴以繁榮的主要原因 ；劉銘傳興建基隆到台北或台北到新竹鐵路時，台北火車站設於市民大道旁的台北聯合醫院中興院區具關鍵地位。和出席朋友分享淡水河具河運之便、便捷的鐵路運輸或台北橋帶來通往台灣西部平原的公路運輸，使大稻埕成為台灣最繁榮街區。
江湖傳說，台灣興建鐵路時，欠缺建鐵路的專業工人，致工程素質不一。據說，施工人員採用傳統目測，鮮少運用西式測量儀器，測量用的木椿被當柴火煮飯，致鐵路完工後有傾斜過度或彎曲過大等問題。通車營運後，欠缺管理人才，無法確實做到準點發車或抵達，講究時效的現在人，耽誤幾分鐘是大問題，文獻留下早年誤點時間以天為計算單位。雖然缺點一堆，鐵路仍然繼續向南延伸，不但環島鐵路蓋好了，都市的捷運也一段又一段的通車，被歷任政府視為了不起的政績，在於承載貨物數量龐大，而今速度又快，對沿線經濟發展貢獻更顯卓著。
19世紀末，台灣北部茶葉、樟腦和稻米等大宗貨物的出口港是淡水而非基隆，劉銘傳以基隆為鐵路起點而不選淡水。有人說是遠見，也有人說他好大喜功。遠見是指基隆作為港口的條件優於淡水，就當時的認知，隨著淡水河的淤積，淡水港勢必被取代而衰退。也有人用現代的話，誇獎劉銘傳以基隆為台灣鐵路起點說是「超前部署」。好大喜功的原因？清廷財政困窘，無法同時在台灣修築基隆港和興建鐵路。鐵路誕生初期，並未改變既有的貨運模式，貨物依然經淡水河運到淡水出口。
我服兵役時，部隊駐在燕巢阿公店水庫旁，常往來岡山和富岡間的普通車，每站都停，雖然慢，卻有抵達目的地的時候，憶當年車窗內外的變動，每項都美麗得不得了。退伍後到台北上班，高速公路分段通車，台北、中壢間車程不到一小時，降低使用鐵路的頻率。隨著鐵路電氣化，台灣高鐵的通車，讓台灣南北成為一日生活圈，如台北書店業者認為書店街的沒落和高鐵通車有關。其實，鐵路的便捷並非一蹴可幾，而是往聖先賢共同努力的結果。
2010年，葉倫會在高樹榮大哥指示下開辦按月舉行的台北城史蹟巡禮，讓我的史蹟巡禮次數快速成長，每次漫步在占地七公頃的新公園，敘說公園自1899年成立以來的諸多趣事，總會帶來不一樣的感動。走到騰雲號蒸氣火車頭時，講他千遍、萬遍也不厭倦的故事是台灣鐵路通車初期的奇遇。有人希望我寫下來，就從眾吧！
台灣總督府第1任學務部長伊澤修二從日本搭船抵達基隆，準備向樺山資紀總督報到，本來要搭火車前往汐止，但日本鐵路技師告訴他，台灣鐵路誤點以天計算，坐轎子較能把握時間。伊澤修二終究是教育家，他相信專業，半信半疑的坐轎前往台北。
1908年，縱貫鐵路通車，應邀在台中公園湖心亭講話的伊澤修二說：「他的轎子自基隆碼頭出發不久，一列火車鳴笛從他身旁掠過，這是他原本要搭火車。伊澤懊惱為何不堅持己見，但後悔已經來不及了。轎子快到獅子球嶺時，他看到車上旅客汗流浹背的推火車；過八堵後，火車又超越轎子揚長而去。抵達五堵時，見旅客幫忙自基隆河提水做為蒸氣鍋爐用水，伊澤修二的轎子再度超越火車向前行，當他抵達汐止晉見樺山資紀時，聽到火車經過的聲音，領悟台灣轎子的速度確實比火車快！」(2022.6.27)
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